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Ballenas

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Las ballenas son animales muy grandes que viven en el océano, pero no son peces. Hace millones de años, las ballenas caminaron sobre la tierra. Al pasar de los años, las ballenas cambiaron, sus patas traseras desaparecieron y sus patas delanteras se convirtieron en aletas. Ahora viven en el océano.

Las ballenas son mamíferos, por lo que alimentan de la leche a sus bebés y respiran aire. vea además: Alimentación de las ballenas.

Se llevan bien entre ellas y viven en grandes grupos llamados “manadas”. Una ballena bebé se llama “ternero”.

Las ballenas no tienen agallas, por lo que no puede respirar bajo el agua. Deben llegar hasta la superficie del agua para obtener aire. El aire se respira dentro y fuera a través del “espiráculo” que tienen en la espalda.

Cuando las ballenas duermen, se quedan en la parte superior del agua, con su orificio de respiración encima de la superficie. A veces, una ballena nada hasta la superficie del agua y rápidamente expulsa el aire de su orificio nasal, haciendo una fuente de niebla acuosa.

Existen dos tipos diferentes de ballenas, las barbadas y las dentadas.

Las ballenas con barbas también se les llaman ” ballenas sin dientes”. En lugar de dientes, tienen barbas hechas de placas maxilares. Las barbas se componen de una sustancia dura y fuerte, al igual que el material de los cuernos de los animales.

Las placas de las ballenas barbadas crecen a partir de huesos de la mandíbula superior de las ballenas. Son de dos a 12 pies de largo y se cuelgan en trozos fibrosos. El agua de mar pasa a través de las barbas y el alimento de las ballenas es filtrado. Una especie de plancton, llamado krill, es de lo que la ballena se alimenta. Las ballenas con barbas más grandes pueden  comer hasta dos toneladas de krill al día.

Existen varias especies de ballenas barbadas, incluyendo la ballena azul, la ballena jorobada,  el rorcual común, la ballena gris, ballena minke, y la ballena franca. La ballena azul es el animal más grande del mundo, llegando a medir 100 metros de longitud. Son incluso más grandes que los dinosaurios. Las ballenas jorobadas también son grandes, pesan hasta 45 toneladas. Las ballenas barbadas tienen dos espiráculos, o respiraderos.

Las ballenas dentadas tienen dientes en vez de barbas. Estas incluyen la ballena beluga, la ballena narval, ballena piloto y los cachalotes. Los delfines son ballenas dentadas. La famosa “ballena asesina u orca“, es realmente un delfín grande, y puede crecer hasta 30 pies de largo.

Las ballenas dentadas comen peces y plantas. Tienen una fosa nasal, o espiráculo.

Las ballenas nadan moviendo la cola arriba y abajo. Algunas ballenas pueden nadar más de 30 millas por hora.

Las aletas de la ballena jorobada pueden ser tan largas como 15 pies.

Todas las ballenas son muy ruidosas. Se quejan, gimen, gritan y suspiran comunicándose entre sí. Estos sonidos bajo el agua pueden viajar grandes distancias.

Las ballenas “migran” más que cualquier otro animal. Migrar significa pasar de una zona a otra.
En los meses de verano, las ballenas comen para construir sus reservas de grasa. Entonces, como el clima y el agua comienzan a enfriarse, cuando se acerca el invierno, las ballenas comienzan su migración a lugares más cálidos. Ellas no se detienen a comer, sino que nadan casi constantemente deteniéndose sólo para descansar por períodos cortos de tiempo.
Por ejemplo, las ballenas grises pasan los meses de invierno, de diciembre a febrero, en las cálidas aguas del Océano Pacífico, cerca de Baja California, México. A mediados de febrero comienzan a nadar hacia el norte hasta el Océano Ártico, el Mar de Bering, Mar de Chukchi y la parte occidental del mar de Beaufort. Se quedarán en una de esas áreas hasta octubre, cuando inicia el largo viaje de vuelta al Océano Pacífico frente a las costas de México.

A veces, cuando las ballenas migran, nadan cerca de la orilla y se pueden ver “volar” y saltar fuera del agua.  La observación de ballenas es muy popular en muchas zonas costeras.

vea además: Imágenes de ballenas

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Caballitos de mar

animales caballitos de mar

Los caballitos de mar o hipocampos se poseen protección internacional desde el 15 de mayo del 2004.

P: ¿Qué tienen los monos araña de América del Sur, zarigüeyas Ringtail y los caballitos de mar en común?

R: Todos ellos tienen colas prensiles.

Los hipocampos son miembros del suborden teleósteos, o peces óseos.

Los caballitos de mar  viven, por lo general, en los trópicos o en las costas templadas.

La altura media de un caballito de mar adulto es de 2-8 pulgadas.

Los hipocampos también varían en color, incluyendo naranja, rojo, amarillo, gris y verde.

Los caballitos de mar pueden poseer patrones como “rayas de cebra” y puntos.

Los hipocampos cambian de color para confundirse con su entorno, como los camaleones.

Los caballitos de mar se alimentan de pequeños animales vivos, como daphnias, cyclops, larvas de insectos acuáticos, o misidáceos.

A los caballitos de mar les gusta nadar en parejas unidas por sus colas.

Los hipocampos no pueden enroscar la cola hacia atrás.

Los caballitos de mar de pertenecen al grupo animales vertebrados, lo que significa que tienen un esqueleto interior.

Las pequeñas aletas dorsales los impulsan en el agua en posición vertical, el batido de estas aletas es casi tan rápido como cuando un colibrí bate sus alas.

Los hipocampos por lo general se aparean bajo la luna llena.

Las aletas pectorales controlan el giro y dirección. Cuando descansan, el caballito de mar enrosca su cola alrededor de algas marinas, para evitar irse a la deriva.

Los depredadores naturales de los caballitos de mar son  los cangrejos, el atún y las rayas.

Durante el apareamiento, los hipocampos producen sonidos musicales.

La hembra deposita los huevos en la bolsa del macho, y luego se va. ¡En todo el reino animal, estos son los únicos animales en los que el macho tiene bebés!

-Veinticinco millones de caballitos de mar al año están siendo comercializados alrededor del mundo (64 % más que en la década de 1990) y los ambientalistas se preocupan cada vez más pues el auge del comercio de caballitos de mar está poniendo en riesgo a estas criaturas.

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Zorros

Red Fox2

¿Sabía usted estos datos del zorro?

• El zorro pertenece al grupo de los caninos de tamaño mediano. Son animales solitarios.

• Se encuentra en casi todo tipo de hábitat. También muestran la capacidad de adaptarse a la presencia de los seres humanos.

• El fenec o zorro del desierto es el zorro más pequeño entre todas las especies de zorros. Pesa apenas 3.5 libras.

• Científicamente, los zorros son conocidos como Vulpes.

• Los zorros utilizan diversos sonidos para comunicarse entre sí. Sus sonidos agudos son notables durante el período de reproducción del zorro, en los meses de diciembre a enero.

• En comparación con los lobos o chacales, los zorros son de menor tamaño. Se caracterizan por su hocico afilado y cola más espesa. En el área del pecho y el vientre, tienen un tono de color blanco o gris.

• Las características físicas de los zorros pueden variar según la especie. El zorro rojo tiene un pelaje de color marrón rojizo y el zorro ártico tiene una piel muy gruesa. O sea, las características de los zorros dependen del hábitat del zorro.

• A pesar de que los zorros pertenecen a la familia de los cánidos, junto con los perros, también muestran patrones de comportamiento similares a los gatos. Tienen ojos rasgados verticalmente, también tienen garras retráctiles.

• El zorro rojo es la especie más común de zorros, habita en todos los continentes. El zorro gris es también muy conocido.

• Los zorros por lo general prefieren las zonas con latitudes altas. También pueden adaptarse bien a un entorno urbano.

• Este animal ha sido utilizado con éxito en granjas frutales para controlar plagas. Los zorros ayudan a deshacerse de los roedores sin dañar los frutos.

• Los zorros que habitan las zonas cercanas a los seres humanos también se alimentan de los residuos domésticos.

• A pesar de que los zorros son similares en algunos aspectos a los gatos y los perros, por lo general, evitan el contacto con estos animales.

• La alimentación de los zorros consiste de roedores, gusanos, insectos, aves y todo tipo de animales de tamaño relativamente pequeño. También almacenan su alimento para ser consumido más tarde durante el día.

• Los zorros son animales nocturnos, básicamente, y prefieren cazar de noche.

• Este animal es también conocido por jugar un papel importante para equilibrar el ciclo ecológico de la naturaleza por matar a los roedores y ayudar a controlar el exceso de su población.

• El zorro es un personaje importante en las Fábulas de Esopo, “La zorra y las uvas”.

• Los zorros a menudo son descritos en el folklore como criaturas astutas. Las historias a menudo sugieren que estos animales también tienen poderes mágicos.

• Los zorros han jugado un papel importante en películas. La producción de Walt Disney, ‘El Zorro y el Sabueso “se basó en una novela de Daniel Pratt Mannix IV.

• El zorro es considerado una figura importante y sagrada en la mitología mesopotámica.

Vea además:

Imágenes de zorros

Dibujos de zorros para colorear

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Lobos

lobo gris

¿Sabía usted estas características del lobo?

• La pérdida de hábitat y la persecución por parte de los seres humanos son los principales factores que tienen a los lobos en peligro de extinción.

• El peso de un lobo puede variar de 40 libras a 170 libras, de pendiendo de la especie, el hábitat y las presas disponibles.

• La longitud de un lobo varía entre 4’6 “y 6’6” desde hocico a la punta de la cola.

• La altura de un lobo promedio es de entre 26 y 32 pulgadas hasta el hombro.

• Los lobos tienen grandes patas, con una huella media de 4 pulgadas de ancho por 5 pulgadas de largo.

• Los lobos pueden vivir hasta 13 años en la naturaleza, pero el promedio es de sólo 6 a 8 años.

• Los lobos en cautividad han llegado a vivir hasta 16 años.

• Todos los tipos de lobos tienen 42 dientes de adultos.

• La reproducción de los lobos se produce entre diciembre y marzo, dependiendo de la latitud, el período de gestación es de 63 días.

• Los cachorros de lobo nacen en climas del norte a principios de junio, y en climas del sur a finales de febrero.

• El tamaño medio de la camada es de 4 a 6 cachorros.

• Los cachorros pesan aproximadamente una libra al nacer y no pueden ver ni oír.

• Entre las especies más conocidas de lobos están el lobo ibérico y el lobo gris.

• El color de la piel varía desde gris, beige y marrón al blanco puro o negro.

• Las manadas pueden tener desde 2 miembros hasta 30. El tamaño promedio es de 6 a 8.

• Los territorios de las manadas varían según la ubicación. En el desierto de Alaska o de Canadá el territorio oscila entre 300 y 1.000 kilómetros cuadrados, mientras que en los EE.UU. continentales el territorio es de entre 25 y 150 kilómetros cuadrados.

• Un lobo con prisa puede ir tan rápido como 35 millas por hora en distancias cortas.

• La alimentación de los lobos consiste en ciervos, alces, caribús, alces, bisontes, bueyes almizcleros y castores. Pueden sobrevivir con topillos y ratones si es necesario.

Vea además:

Imágenes de lobos

Dibujos de lobos para colorear

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Los delfines

animales delfines

A diferencia de cualquier otro mamífero, los delfines bebés nacen con la cola primero.

Los delfines tienen muy poco sentido del olfato.

Una cría de delfín se quedará con su madre de dos a tres años después de nacido.

Los delfines, como las vacas, tienen dos estómagos – una para el almacenamiento de alimentos y otro para digerirlo.

Algunos delfines han sido conocidos por bucear a profundidades de 1.000 pies.

La aleta dorsal de un delfín es tan distintiva como la cara de una persona.vea además fotos de delfines.

Algunas especies de delfines pueden nadar hasta 25 millas por hora durante largos períodos, tres veces más rápido que los mejores nadadores humanos.

En la naturaleza, los delfines pueden vivir hasta los 50 años de edad, aunque la edad promedio es de 17 años.

Algunos delfines pueden contener la respiración durante 30 minutos, mientras que otros tienen que respirar cada 20 segundos.

Los lazos que se forman entre delfines individuales pueden durar toda la vida. Han sido observados soportes físicos cuando enferman o mueren miembros del grupo.

Los delfines pueden ser muy agresivos e incluso brutales. Los miembros dominantes de una manada se ha sabido que abusan de los miembros más débiles.

Gracias a una retina muy sensible que recoge la luz de manera eficiente, un delfín puede ver muy bien, tanto bajo el agua como sobre ella.
El cerebro de un delfín, en relación con el tamaño de su cuerpo, es más grande que los cerebros de los chimpancés y los grandes simios, lo que hace a los delfines inteligentes.

Un delfín adulto puede consumir 30 libras de pescado, o más, en un solo día.

Delfines se tragan los pescados enteros, a pesar de tener 100 dientes en la boca. Los dientes son utilizados para atrapar  la presa.
Los delfines pueden saltar tan alto como 20 pies fuera del agua.

El mayor miembro de la familia de los delfines es la orca, que puede crecer hasta 30 pies de largo.

La piel de un delfín es extremadamente delicada y son  fácilmente heridos por superficies rugosas (al igual que la piel humana).

El más grande de los delfines de rio es el delfín rosado, que se encuentra en el río Amazonas. Puede crecer 10 pies de largo.

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Los peces

Los  peces son todos aquellos animales vertebrados que no son miembros del grupo de los tetrápodos y que viven en el agua. Son  estudiados por la Ictiologia. Como es propio de los primeros vertebrados, son acuáticos y la respiración se produce principalmente por branquias situadas en hendiduras de la faringe.

Su forma de desplazarse por el medio se basa en una forma hidrodinámica, con movimientos laterales del cuerpo auxiliados por extremidades que son aletas. El grupo de los peces es muy heterogéneo e incluye a formas tan dispares como las lampreas, los tiburones o los atunes, alcanzando ya cerca de 30.000 especies conocidas.

Los peces son los primeros animales originados de la evolucion, donde  se originaron hacia el comienzo del Cámbrico. No se sabe a ciencia cierta exactamente donde fijar su origen. El grupo más primitivo de los peces, los agnatos, que no poseen mandíbulas, comprende dentro de su grupo  a las lampreas y a los mixines.

El grupo de los peces pueden ser clasificados como:

Condrictios o peces cartilaginosos: del tipo de los tiburones, rayas y quimeras, caracterizados por poseer hendiduras branquiales externamente visibles y un esqueleto compuesto solo de cartílago.

Osteíctios: poseedores de esqueleto óseo y branquias protegidas mediante un opérculo. Muchas diferencias morfológicas, anatómicas y fisiológicas diferencian a ambos grupos.

Los condrictios son un grupo de vertebrados muy primitivos, pero muy exitosos evolutivamente, ya que los tiburones son animales antiquísimos que no han cambiado mucho desde su origen y aun así están perfectamente adaptados a la actualidad.

Los vertebrados terrestres se diferenciaron a partir de peces pulmonados, inclusive,  algunas de las primeras formas están a mitad de camino entre nuestro concepto de pez y el de anfibio.

pez payaso, caracterizado por sus intensos colores rojo

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pez teleosteo, de la familia de los gadidos

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anemona de mar o actinia, de la familia de los crinoideos

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La anguila electrica es un pez de la familia de los gimnotidos, puede emitir descargas electricas de hasta 600 voltios

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El atun, un rapido pez de sangre fria

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El caballito de mar (Hippocampus), pez marino de la familia de las agujas

El caballito de mar (Hippocampus), pez marino de la familia de las agujas

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Animales anfibios

Del griego Anphi “ambos” bios “vidas”, los anfibios son los primeros animales vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre. Se estima que surgieron de los peces hace unos 360 millones de años. Con el transcurso del tiempo, de ellos se desarrollaron los reptiles que a la vez dieron lugar a los mamíferos y las aves. Aquellos anfibios desaparecieron y más tarde surgieron los anfibios que han logrado sobrevivir hasta el presente.

Son vertebrados anamniotas, tetrápodos, ectotérmicos, de respiración branquial durante la fase larvariay pulmonar al alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto de los vertebrados, Estos suelen presentar una trasformación radical durante su paso a la adultez, cambiando drásticamente su forma. A este cambio se le llama metamorfosis.

Se clasifican básicamente en 3 grupos, los cecilidos, las salamandras y las ranas.

Los cecilidos, son mas bien del tipo de las lombrices, de poco tamaño y mayormente sin miembros, por lo que suelen ser desapercibidas por esto, y confundidas con lombrices

Las salamandras son de apariencia muy parecida a la de los lagartos, sin embargo, estos poseen la capacidad de la vida en ambos hábitat, a diferencia de los lagartos que no pueden hacerlo.

Las ranas o sapos, son el grupo más reconocible de anfibios en la naturaleza. Durante su juventud, viven exclusivamente en un medio acuático, respirando por branquias y allí se desarrollan hasta lograr poder salir a la superficie, donde su respiración se vuelve pulmonar. Los sapos se diferencian de las ranas debido a su aspecto áspero y seco, además de no ser venenosos.

Por otro lado las ranas, de aspecto húmedo y brillante, son en su mayoría venenosas, lo que las hace muy peligrosas por poseer el veneno en su piel.

sapo anfibio

Un sapo, de piel seca y opaca.

sapo venenoso

Rana azul, venenosa y de colores brillantes

rana verde, venenosa

Rana verde, venenosa

un raro ejemplo de cecilido

Un raro ejemparo cecilido

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Animales vertebrados

Los animales vertebrados son un grupo de animales con un esqueleto interno articulado, que actúa como soporte del cuerpo y permite su total movimiento.

Los animales vertebrados tienes las siguientes características:

– Son animales con columna vertebral, formada por una serie de piezas articuladas o vertebras, que permiten algunos movimientos y les dan cierta flexibilidad.

– Su cuerpo está dividido por una cabeza, un tronco y sus extremidades.

– Se les puede diferencia por sexo, es decir hay animales vertebrados hembra y machos.

Ahora vamos a ver unas fotos de animales vertebrados:

Cocodrilo

Cocodrilo

diplodocus

diplodocus

chimpace bebe

chimpace bebe

reptiles

reptiles

tortuga

tortuga

tigre

tigre

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Búhos

buho nival

Echa un vistazo a nuestra gama de datos divertidos sobre los búhos para los niños. Aprenda lo que los búhos comen, cómo cazan, como un grupo de búhos es llamado y mucho más.
Sigue leyendo y disfruta de gran variedad de información interesante acerca de los búhos.

Hay alrededor de 200 especies diferentes de búhos.

Los búhos son animales activos durante la noche (nocturnos).

Un grupo de búhos es llamado parlamento.

La mayoría de los búhos cazan insectos, pequeños mamíferos y otras aves.

Algunas especies de búhos cazan peces.

Los búhos poseen poderosas garras (uñas), que les ayudan a atrapar y matar a sus presas.

Los búhos tienen grandes ojos y una cara plana.

Los búhos pueden girar la cabeza hasta 270 grados.

Los búhos son previsores, lo que significa que no pueden ver claramente las cosas cerca de sus ojos.

Los búhos son extremadamente silenciosos durante el vuelo en comparación con otras aves de rapiña.

El color de las plumas del búho les ayuda a confundirse con su entorno (camuflaje).

Las lechuzas pueden ser reconocidas por su rostro en forma de corazón.

vea además:

Imágenes de búhos

Dibujos de búhos

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Canguros

canguro australiano

Los canguros poseen poderosas patas traseras,  una fuerte cola larga y patas delanteras pequeñas. Son los más grandes de todos los marsupiales, miden más de 6 pies (2 metros) de altura.

Los canguros pertenecen a la familia de animales Macropus, literalmente “pie grande”. Gracias a sus grandes pies, los canguros pueden brincar a unos 30 pies de un solo salto, y viajar a más de 30 mph (48 kmh). Los canguros utilizan sus fuertes colas para mantener el equilibrio mientras saltan.

Los canguros viven en el este de Australia. Viven en pequeños grupos llamados tropas o rebaños (“mobs” por los australianos), típicamente de 50 o más animales.

Si son amenazados, los canguros golpean el suelo con los pies, luchan a patadas con sus opositores, y a veces muerden.

Algunos canguros hembras tienen una bolsa en el vientre, hecha por un pliegue en la piel, con sus crías. Los cachorros recién nacidos miden sólo una pulgada de largo (2,5 centímetros) al nacer, menos del tamaño de una uva.

Después del nacimiento, los cachorros viajan, sin ayuda, a través de la gruesa piel de la mamá a la comodidad y la seguridad de la bolsa. Un recién nacido canguro no puede succionar o tragar, así que la mamá canguro usa sus músculos para extraer la leche hacia su garganta.

Alrededor de los 4 meses, el cachorro emerge de la bolsa y realiza viajes cortos y pastorea en el césped y pequeños arbustos. A los 10 meses, el cachorro es lo suficientemente maduro para salir de la bolsa para siempre. vea además: Reproducción de los canguros

Además de los seres humanos y los perros salvajes, llamados dingos, los canguros enfrentan pocos depredadores naturales. El calor, la sequía y el hambre debido a la desaparición del hábitat son los más grandes peligros para los canguros.

Características rapidas:

El nombre científico del canguro gris oriental es Macropus giganteus.

Los canguros son principalmente herbívoros o comedores de plantas.

El canguro gris oriental, es la especie más conocidas de los tipos de canguros, pesa 145 libras (66 kilos) cuando adulto y mide 10 pies (3 metros) de la nariz a la punta de la cola. La cola mide aproximadamente 4 pies (1 metro) de largo.

Restos fósiles de alrededor de 30 diferentes especies de canguros se han descubierto en Australia, incluyendo un tipo gigante de canguro que probablemente se elevaba 10 pies (3 metros) de altura.

vea además:

Imágenes de canguros

Dibujos de canguros

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